Tanto o conceito moderno de um museu como um lugar onde o aprendizado
e os objetos estão associados quanto a fonte da palavra museu (do rato grego,
ou “acento das musas”) originou-se na antiguidade em um instituto filosófico
chamado Templo dos Mus (uma referência às deusas-irmãs gregas). O
templo foi considerado como “um lugar de contemplação” no qual o
aprendizado e os objetos foram combinados.
O Templo das Musas foi fundado no século III a.C. na cidade de Alexandria
por Ptolomeu Sotor (305-283 a.C.). Objetos da arte e da história natural foram
recolhidos na instituição, e muitos estudiosos aprenderam lá, incluindo
Euclides e Heráclito.
O Templo das Musas tinha a maior biblioteca do antigo world, salas de
palestras, jardins e dormitórios para estudiosos. Continuou a florescer sob
Ptolomeu Philadelphius (285-246 a.C.). O templo e suas coleções foram
finalmente destruídos, provavelmente em um incêndio que varreu Alexandria.
O conceito de preservação está intimamente relacionado ao conceito de
coleta, pois para que as coleções sejam úteis os objetos neles têm que
suportar. Alguns objetos são mais duráveis do que outros, assim o material
que os objetos eram compostos de determinado, em grande parte, o que
entrou em coleções precoces. Encontrar o museu da arte contemporanea do parana